2001年12月11日，中国正式成为世界贸易组织（WTO）成员。在历经了23年的改革开放之后，中国经济和社会进入以开放促改革、以改革促发展的全新时代。保险业也迎来高速发展的“黄金十年”。

入世使中国保险市场从向外资打开一条门缝到打开大门。根据入世协定，中国保险业在外资企业设立形式、经营地域、业务范围、营业许可发放等方面做出了高水平、宽领域、分阶段的具体开放承诺。

中国入世，吸引一批国际著名保险巨头闻风而至。就在中国正式入世当天，纽约人寿保险、美国大都会人寿保险等就获准成立合资保险公司。此外，按照中国的入世承诺，法定分保业务逐年降低5%，入世后4年内，20%的法定分保业务将完全取消。这对于中国再保险公司完全走向市场化转型起到了倒逼作用。

截至2012年底，中国市场共有外资保险机构52家，其中财险21家，寿险26家，再保险5家。